TEORIAS DEL ORIGEN DE LA VIDA
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| Figura 1. Vida en la Tierra.
Uno de los temas más fascinantes en las ciencias naturales se encuentra en el tema de la vida, ¿Cómo y cuándo se originó la vida? Han existido varias teorías para explicar este origen.
Primeras
teorías
1. El creacionismo
2. La generación espontánea
3. El origen cósmico o panspermia
1. El creacionismo
El creacionismo afirma que el origen de la vida se debe a actos relacionados con la creación divina, es decir que fue creada por un ser supremo. En el génesis de la biblia se describe toda la creación.
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| Figura 2. Todo ser vivo fue creado por Dios.
2. La teoría de la
generación espontánea
Esta teoría postulaba que la materia viva se puede formar a partir
de materia no viviente.
John
Needdham sostenía que los
microorganismos podían surgir de forma espontánea de un caldo nutritivo
calentado.
Figura 3.
Experimento de Needdham: origen espontaneo de microrganismos.
Van Helmont creo receta para producir ratones
por generación espontánea, consistió en poner en contacto semillas de trigo con
camisa bañada en sudor, al cabo de 21 días aparecían ratones.
Figura 4. Experimento de Helmont: origen espontáneo de ratones.
2.1. Demostraciones de
la falsedad de la generación espontánea
El italiano Francesco Redi fue el primero en
dudar de tal concepción y usó la experimentación para justificar su
duda. El experimento consistió en poner carne en un tarro abierto y
en otro cerrado. Las cresas, que parecían nidos
de huevos de moscas, se formaron en el tarro abierto, cuya carne se
había
descompuesto.
Figura 5. Experimento de Redi.
En 1765, otro italiano Lazzaro Spallanzani, repitió los experimentos de Needdham y sugirió que los resultados obtenidos se
debía al ingreso de microrganismos del aire en el caldo.
Figura 6. Experimento de Spallanzani.
El francés Pasteur fue
quien
acabó
con
la teoría de la generación espontánea. Ideó un recipiente con cuello de cisne, es decir, doblado
en forma de S y
los llenó de caldo. Los hirvió para eliminar los microorganismos y dejó
uno en posición
vertical y otro inclinado. En el frasco inclinado
aparecieron microorganismos, pero en el vertical no. La curvatura del cuello
impide la contaminación por microorganismos del caldo.
Figura
7: Experimento de Luis Pasteur
3. El origen cósmico de la vida o panspermia
Teoría de Svante Arrhenius, la cual dice que la vida se ha
generado en el espacio exterior en forma de esporas bacterianas y que llegó a
nuestro planeta en cometas y meteoritos ya que ellos tienen residuos de materia
orgánica como hidrocarburos, ácidos grasos y aminoácidos.
Figura 8: La panspermia postula que la vida
proviene del espacio exterior.
La teoría actual para
explicar el origen de la vida se basa en comprobar experimentalmente cada uno
de los pasos necesarios que se han debido de producir para dar lugar a la vida
tal y como la conocemos.
Teoría actual
La
teoría actual para explicar el origen de la vida se basa en comprobar
experimentalmente cada uno de los pasos necesarios que se han debido de
producir para dar lugar a la vida tal y como la conocemos.
4.Origen de los precursores orgánicos.
5. Origen de las biomoléculas.
6. Origen de la organización célula.
4. Origen de los precursores
orgánicos
Los seres vivos están
formados por carbono, oxígeno, nitrógeno, hidrógeno, fósforo y otros elementos
químicos en menor cantidad.
Los datos
científicos establecen que
la atmósfera primitiva estaba
formada por dióxido de carbono (CO2), amoniaco (NH3), metano (CH4), hidrógeno
(H2) y vapor de agua. La ausencia del oxígeno determina que la atmósfera
primitiva tuviera un
carácter reductor, permitiendo
el origen de la vida, ya que el oxígeno es un gran oxidante que destruye
la materia orgánica.
Figura 9. La atmosfera primitiva formada por
CO2, NH3, CH4, H2 y vapor de agua.
5. Origen
de las biomoléculas
En 1924, Oparin
expuso que el origen físico- químico de vida tuvo su origen en el agua de mares
poco profundos.
La interacción de los
componentes atmosféricos disueltos en el agua con la radiación ultravioleta del
sol, tormentas eléctricas y vulcanismo, permitieron reacciones que dieron
origen a la primeras moléculas orgánicas. Este escenario se conoce como “sopa
caliente”.
En 1953, Stanley Miller comprobó la aparición
de aminoácidos y otras moléculas orgánicas en sus experimentos. Miller simuló las condiciones
de la supuesta atmósfera primitiva y la sometió a descargas eléctricas. Obtuvo
compuestos orgánicos (aminoácidos, bases nitrogenadas y otros ácidos orgánicos).
Figura
10. Experimento de Miller
6. Origen de la organización
celular
Las macromoléculas
formadas con características hidrofóbicas se organizaron formando las primeras
membranas biológicas, que englobaban en su interior a diferentes moléculas
Algunas de ellas
tenían capacidad catalítica y a la vez la primera información genética. Se
considera que las primeras células debían usar ARN como ribosomas y material
genético. Es el escenario conocido como “mundo de ARN”. Más tarde el ARN fue sustituido por el
ADN, molécula químicamente más estable.
Figura
11: Formación de las primeras células
La célula primitiva
primordial, llamada LUCA (del inglés,
último ancestro celular
universal), evoluciono en complejidad, creándose el núcleo para la protección
del material genético y dando lugar a los diferentes orgánulos citoplasmáticos.
Un gran avance en la eficacia de los procesos
metabólicos fue la
aparición de cloroplastos y mitocondrias, procedentes de una simbiosis
entre la célula primitiva con bacterias fotosintéticas y
bacterias heterótrofas. Es la
teoría endosimbiótica del origen de la célula eucariota.
Figura 12. Endosimbiosis.
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